Dall’esterno, la Chiesa di San Procolo a Naturno non impressiona né per grandezza né per bellezza. Ma chi vi entra non può sfuggire alla sua magia. Anche se non si è cattolici e non si è soliti far visita in chiesa, la semplice bellezza degli affreschi di più 1.300 anni e il potente carisma del luogo non vi lasceranno indifferenti. Dal 28 marzo 2023 la chiesa e l’antistante museo di San Procolo si risveglieranno dal loro letargo e saranno nuovamente visitabili fino al 29 ottobre 2023 nei giorni di martedì, giovedì e domenica oltre che nei giorni festivi. Poiché gli affreschi sono stati scoperti nel 1923, cioè 100 anni fa, San Procolo festeggia questa ricorrenza con un programma di eventi davvero speciali.
Monumento culturale unico
La Chiesa di San Procolo fu costruita tra il 630 e il 650 d.C. sulla Via Claudia Augusta, la famosa strada romana che attraversava le Alpi. Nella tarda antichità c’era una casa in questo sito, che fu distrutta da un incendio intorno al 600. Intorno al 1150 fu aggiunta la torre in stile romanico. La chiesa è dedicata a San Procolo: fu il 4° vescovo di Verona, sfuggito alla persecuzione dei cristiani da parte dell’imperatore romano Diocleziano e morto di vecchiaia all’inizio del 4° secolo a Verona, dove sono custodite le sue reliquie. La Chiesa di San Procolo è immersa tra i meleti della Val Venosta ed è uno degli edifici più importanti del periodo paleocristiano nelle Alpi.
Bellissimi affreschi
Le pitture murali sono un tesoro d’arte mitteleuropea: si presume che l’origine degli affreschi più antichi risalga al VII o VIII secolo. Si parla di affreschi precarolingi, poiché si ritiene siano stati realizzati prima dell’incoronazione di Carlo Magno a imperatore romano nell’anno 800. Per molto tempo questi affreschi sono stati nascosti sotto dipinti gotici, che sono stati creati centinaia di anni dopo nel tardo medioevo. I motivi delle pitture murali altomedievali sono diversi ed enigmatici: dall’enigmatico “santo sull’altalena”, agli angeli, al bestiame di diversi colori.
Un museo moderno
Dal 2006 anche il Museo San Procolo offre interessanti spunti sulla storia di questo luogo speciale e della chiesa. I visitatori raggiungono le sale del museo sotterraneo attraverso un ingresso al piano terra. Lì, il passato dalla tarda antichità attraverso l’alto medioevo e il periodo gotico fino al XVII secolo prende vita con l’aiuto di 4 stazioni temporali. All’interno del museo sono esposti reperti archeologici e affreschi gotici asportati dalla chiesa. Se vi trovate a Merano o nella Bassa Val Venosta, vale sicuramente la pena visitare la chiesa e il museo, ma informatevi in anticipo sugli orari di apertura.
Immagine di copertina: © TG Naturns/Peter Santer
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