Lussureggianti prati di un verde brillante, fitti boschi e cime montuose mozzafiato. Un paesaggio naturale idilliaco da libro illustrato. Chi potrebbe immaginare che, in realtà, il paesaggio da fiaba dell’Alto Adige nasconda edifici ben mimetizzati con stanze fredde e ingressi segreti che solo un occhio attento può riuscire ad individuare.
Oggi Heimo Prünster, architetto altoatesino e fondatore dell’Istituto di bunkerologia, ci accompagna in un emozionante viaggio attraverso il sistema difensivo del nord Italia: il “Vallo Alpino del Littorio“. I colossali bunker del “Vallo Alpino” si estendono lungo il confine alpino e gli sono noti fin dalla sua giovinezza. Stretti, freddi e senza finestre, edifici da cui si vorrebbe solo fuggire. Eppure, per lui e per quasi tutti i giovani altoatesini degli anni ’90 erano luoghi di libertà, dove ci si poteva nascondere dal controllo degli adulti, dove ci si sottoponeva a prove di coraggio o si facevano feste in gran segreto, non esattamente quello per cui erano stati costruiti. Per molto tempo dopo la guerra nessuno seppe più nulla del mondo dei bunker dell’Alto Adige e della sua estensione. Il disinteresse per questi edifici era strettamente legato agli eventi traumatici della seconda guerra mondiale. Secondo Heimo un argomento delicato che ricorda, in particolare alla vecchia generazione, la guerra, la dittatura di Mussolini e il fascismo.
Resti di un mondo sotterraneo
Heimo si è occupato per la prima volta in modo accademico del Vallo Alpino, nella sua tesi di laurea. Non era riuscito a trovare quasi nessuna documentazione o atto sull’argomento. Ma è proprio per questo che all’epoca era così affascinato dal mondo dei bunker dell’Alto Adige: voleva conoscere tutto quello che c’era da sapere. – “Al giorno d’oggi non capita quasi mai che in Alto Adige esista un edificio centenario e nessuno ne sappia più niente” -, afferma Heimo. Alessandro Bernasconi e Gianni Muran, due italiani con una straordinaria passione per i bunker, hanno svolto un vero lavoro pionieristico e gli hanno dato i primi indizi. I progetti sulla costruzione dei bunker sono sparsi per il mondo e sono stati tenuti segreti per molto tempo. E’ solo negli anni ’90 che questo tipo di documenti è stato reso pubblico. – “I documenti rinvenuti sono principalmente del dopoguerra. Materiale spesso incompleto e solo di second’ordine, cosiddetto “materiale scartato”. C’è pochissimo materiale del periodo di costruzione originale.”
Il Vallo Alpino – un completo fallimento
La costruzione dei primi sistemi di difesa iniziò nei primi anni ’30 ai confini con Francia e Jugoslavia. Una cintura di sicurezza ai confini con Austria e Svizzera non sembrava necessaria in questi anni. Tuttavia, tutto cambiò nel 1938 dopo l’annessione dell’Austria al Reich tedesco. Anche se Hitler e Mussolini avevano suggellato la loro amicizia nel Patto d’Acciaio del 1939, Mussolini non si fidò completamente di Hitler, segretamente fece costruire un colossale sistema di difesa lungo il confine alpino: il “Vallo Alpino del Littorio” popolarmente noto anche come “linea non mi fido“. Il tutto in pochi mesi, dalla fine del 1939 all’autunno del 1940.
3.000 appezzamenti di terreno furono espropriati agli altoatesini per la costruzione. Era il momento di scegliere se restare o andarsene e molti decisero di emigrare. La popolazione altoatesina si sentiva offesa, tradita e abbandonata. E anche se nella costruzione non sono stati coinvolti lavoratori forzati, ma sono state coinvolte solo imprese di costruzioni italiane, i bunker erano come corpi estranei per la popolazione locale.
Sono stati progettati oltre 1.000 bunker, 306 sono stati completati da migliaia di lavoratori regolarmente pagati e altri 135 sono rimasti cantieri incompiuti. Un progetto di dimensioni inimmaginabili, di proporzioni enormi. Heimo confronta il grande progetto del Vallo Alpino con la costruzione dell’autostrada del Brennero. – “Nell’arco di 1 anno nella parte altoatesina del Vallo Alpino sono stati utilizzati oltre 1,68 milioni di metri cubi di calcestruzzo. La stessa quantità di calcestruzzo utilizzata per la costruzione dell’autostrada del Brennero fino a Salorno.” – Una quantità enorme, paragonabile a un cubo, con una superficie di base di 100 x 100 metri e un’altezza di 150 metri. La costruzione di questo sistema è stata una sfida estrema e un vero spreco di risorse. Perché il Vallo Alpino era già obsoleto durante la costruzione e non era progettato per combattere mezzi corazzati pesanti.
Il Vallo Alpino, inoltre, non era un segreto. Le foto spia tedesche documentavano i piani assurdi dell’Italia. Molte delle fotografie sono state scattate di fretta per la paura di essere scoperti e sono quindi spesso sfocate.
Giganti di cemento invisibili
Al giorno d’oggi, il tema dei bunker non è più un tabù in Alto Adige. Heimo ha svolto molte conferenze sul tema negli ultimi anni. Dal 2019 al 2022 è stato responsabile del primo progetto di ricerca sul Vallo Alpino per conto del Museo statale altoatesino Fortezza Franzensfeste, che sarà presentato in autunno 2023. Gli occhi di Heimo brillano. È molto eccitato, perché finalmente sta succedendo qualcosa. – “Ai visitatori verrà presentata un’accurata mappa online che mostra le varie posizioni dei bunker, nonché informazioni sui bunker pianificati e completati. Questa mappa sarà un’altra svolta verso queste ultime fortezze moderne”-. I bunker dell’Alto Adige sono perfettamente integrati nel paesaggio. Ogni bunker è unico e ha le sue caratteristiche. A seconda della posizione e delle condizioni specifiche del terreno, sono mimetizzati in modo diverso. Pertanto, ogni bunker è stato costruito in modo diverso imitando la natura circostante per la copertura, spesso imitando rocce e terreno, alcuni addirittura sono la copia dettagliata di una fattoria locale, con cuori alle finestre. L’ambiente è diventato una macchina da combattimento per sorprendere il nemico quando attacca.
I bunker sono stati costruiti sia a fondovalle che sui crinali alpini. Di solito chi attaccava doveva sfondare almeno 3 cinture di barriera fisse. Queste cosiddette barriere erano situate in punti strategici come biforcazioni di valli, strozzature o cambi di terreno. Per la maggior parte andavano da un lato all’altro della valle e consistevano in un’unità funzionale: diversi bunker, ostacoli anticarro e campi minati. Ai lati delle barriere si trovano i bunker di artiglieria, mentre a fondovalle si trovano i normali bunker da combattimento e/o cannoni anticarro. Dal bunker di comando, spesso dotato di torri di osservazione, si poteva spiare la zona, inviare segnali tramite gli infrarossi e trasmettere istruzioni via radio o telefono. Ciò richiedeva una perfetta interazione tra i sistemi. Perché i bunker hanno solo un campo di tiro limitato e sono allineati in modo tale da coprirsi a vicenda. La distanza tra i bunker è determinata dalla gittata delle armi. I bunker in Italia sembrano essere stati pensati fin nei minimi dettagli.
I bunker, tuttavia, non furono mai armati. Il Vallo Alpino, quindi, non fu mai utilizzato per quello per cui era stato pensato. Ancor prima che fosse completata, la struttura diventò superflua. Quando le truppe tedesche entrarono, non fu fatta alcuna resistenza e non fu emesso un solo ordine contro di loro. Heimo parla di “fortuna e benedizione” che i bunker non siano mai stati usati. “- Sarebbe stato un massacro e l’Alto Adige un unico campo di battaglia.”- Solo pochi bunker furono utilizzati durante la Guerra Fredda come parte del concetto di difesa della NATO. Successivamente furono ceduti dai militari allo stato dell’Alto Adige e messi all’asta. Oggi la maggior parte dei bunker sono di proprietà privata. -“Il paese ha messo sotto protezione dei beni culturali solo 20 bunker“-, riferisce indignato Heimo. – “La decisione è stata presa da una commissione, i cui membri, però, non avevano le competenze per farlo. Quindi questi bunker sono sparsi per il paese. Avrebbe avuto più senso fosse stato posto sotto la tutela dei beni culturali un intero sbarramento. Questo era l’unico modo per rendere accessibile al pubblico questo prezioso patrimonio culturale, per riconoscere la rete multistrato degli edifici nel contesto paesaggistico e per mostrare le diverse aree di responsabilità in modo significativo.” –
Una seconda vita
Oggi si pone la difficile questione di se e come questi giganti di cemento possano essere utilizzati per altri scopi, il che è particolarmente difficile a causa delle pareti spesse e del loro stesso design. Tuttavia, alcune di queste affascinanti strutture sono state riportate in vita.
Uno dei più grandi sistemi di bunker è il Bunker del Passo Palade, proprio in cima alla strada statale della Palade in Alta Val di Non. Sarebbe un eufemismo dire che questo è un capolavoro di ingegneria: un grattacielo scavato dentro la montagna. Heimo mi mostra la ricostruzione del sistema dei bunker. – “Ci sono diversi bunker sotterranei che sono stati collegati su 4 livelli nella montagna con lunghi corridoi e scale. Una base, detta anche “Camposaldo“. L’intero sistema è profondo più di 145 metri e lungo quasi 500 metri.”- Mi mancano le parole. È un labirinto sotterraneo di passaggi, nicchie e meandri. Un pericoloso mostro gigante! Altri testimoni degli avvenimenti sono il complesso bunker al Passo Rombo, il cosiddetto Bunker Mooseum a Moso in Passiria, il museo bunker di Dobbiaco e, più recentemente, il bunker n. 3 al Forte di Fortezza con la mostra permanente Bunkerizzato.”.
Se siete alla ricerca di un luogo speciale di arte e cultura, dovreste dare un’occhiata al Bunker n. 23 a Tarces in Val Venosta. Questo bunker ha subito una vera trasformazione dal designer e artista Benny von Spinn. Una macchina da guerra è diventata un monumento alla pace. Durante la vita dell’artista e anche oggi qui si tengono festival, si organizzavano eventi e mostre. Un simbolo di creatività, libertà e incontro.
A Rio di Pusteria c’è un altro bunker con uno scopo completamente diverso. Qui lo chef stellato altoatesino e affinatore di formaggi Hansi Baumgartner ha trovato un luogo ottimale per la stagionatura e l’affinamento dei suoi formaggi. Più di 200 varietà sono conservate nelle celle fresche con un massimo di 10 gradi e un’umidità dell’85%. Ammuffito, scuro e freddo: le giuste condizioni per lo sviluppo di spore, funghi e microrganismi. Il formaggio viene affinato con liquirizia, Schüttelbrot e birra, ricoperto di fave di cacao e raffinato con alghe. I tesori rotondi possono essere acquistati in un piccolo negozio a Varna vicino a Bressanone.
“Stockener’s Genussbunker“, un bunker in pietra naturale nei pressi di Brunico, viene utilizzato anche come grotta di stagionatura e deposito di specialità casearie altoatesine e internazionali come il famoso formaggio erborinato.
Ma ci sono molti altri modi per utilizzare questi spazi umidi e bui: come cantina, distilleria di whisky o vino, per coltivare funghi o come campo di addestramento per i vigili del fuoco. Anche la Marchhütte a quasi 2.500 m sotto il Cornetto di Confine era una volta uno dei 50 bunker costruiti al confine tra Austria e Italia. Un tipo di utilizzo completamente diverso è il concetto del Bunker n. 40, lo “Schusterbauer Bunker” che Heimo Prünster realizzò nel 2014. L’esperienza umana del bunker dovrebbe essere in primo piano e offrire l’opportunità di sperimentare il bunker nella sua originaria spazialità: completo isolamento dal mondo esterno, silenzio, ristrettezza e oscurità sono le caratteristiche più sorprendenti di questi edifici. Non solo l‘interno dovrebbe essere aperto al pubblico, ma anche l’esterno creando, ad esempio, un parco giochi sopra il bunker. Un esempio è il bunker di Spinga. Giochi, divertimento e relax nella natura sono al centro dell’attenzione.
Tracce di storia moderna
Anche se per molti bunker è stato trovato un nuovo scopo, la maggior parte dei bunker rimane ben mimetizzata sotto un fitto strato di vegetazione. Integrati e assimilati nel paesaggio, rimangono testimoni di un’epoca passata. Alcune persone interessate li visitano durante le escursioni. Se desideri vedere con i tuoi occhi un vero bunker ti consigliamo questi luoghi:
- I bunker su Passo Monte Croce o nella Valle di Landro si trovano su ripide pareti rocciose in alta montagna come se fossero scolpiti nella roccia. Edifici piccoli e freddi, scavati nella roccia.
- Sembrano ghiaioni o colline, ma sono bunker indipendenti. Questo metodo di costruzione è completamente diverso, ma lo si può trovare in Val di Landro, vicino a Spinga o al Monte Elmo nelle Dolomiti di Sesto.
- A Caposaldo Col dei Bovi, tra Fortezza e Sciaves o a Collina di Tarces vicino a Malles e al Passo Palade ci sono grandi strutture con diversi bunker. Qui si affronta un enorme labirinto di passaggi in un tumulo di roccia completamente scavato. Solo la torre di osservazione sporge per lo più. Tuttavia, molti punti di questi tunnel rischiano di crollare!
- La vecchia strada militare sulla dorsale di confine del Brennero offre un’escursione mozzafiato. Qui non solo si possono ammirare i fantastici panorami sulla Valle Isarco fino alle Dolomiti, ma anche molti bunker e rifugi.
- La nuova Alta Via dell’Ortles attorno al Parco Nazionale dello Stelvio è consigliata agli alpinisti dal passo sicuro. Vi aspetta un giro affascinante con bunker abbandonati e viste impressionanti sul massiccio dell’Ortles.
- L’unica escursione circolare di 9 km in Val Venosta, proprio al confine tra Austria e Italia. Qui si può ammirare la barriera anticarro di Plamort, i denti del drago, come spesso vengono chiamati, ed entrare nei vari bunker che la circondano.
Esplorare il mondo di questi giganti sotterranei è diventato il lavoro di una vita per Heimo, insieme al suo lavoro di Architetto. Si cerca costantemente di colmare le lacune storiche e di avere sempre nuove intuizioni in questi edifici quasi mistici. Labirinti di cemento sotterranei che meritano sicuramente una visita.
Immagine di copertina: Bunker sul Passo Monte Croce| © Heimo Prünster
